El Pabellón de los Rayos Cósmicos | Cursos E

El ensayo pretende defender la tesis de que la construcción del Pabellón de Rayos Cósmicos influenció la forma de hacer arquitectura en México en contraste a la arquitectura que se construía en el momento.

El Pabellón de Rayos Cósmicos fue un proyecto diseñado por Jorge González Reyna, arquitecto mexicano y Félix Candela, arquitecto español nacionalizado mexicano. Esta obra fue encargada en 1951 por la Universidad Nacional Autónoma de México como centro de investigación científica para el estudio de rayos cósmicos en la Ciudad Universitaria (Figura 1).  El Pabellón cuenta con una exigencia estructural importante ya que la cubierta debía ser muy delgada para que pasaran los rayos, por lo que se optó por un diseño de doble curvatura. Su construcción influenció la forma de hacer arquitectura en México en contraste a la arquitectura de Estilo Internacional¹ que se construía en el momento.

Para sustentar esta tesis, el texto se desarrollará en las siguientes partes: contexto mexicano en cuanto a estilos arquitectónicos en el cual se implementó la obra y su contraste, la evolución de la técnica de construcción de concreto armado y, por último, el legado de estudios y de obras arquitectónicas de Félix Candela en México.

En primer lugar, después de la Revolución Mexicana en 1917, México entró en una época de búsqueda de identidad nacional; en este tiempo la corriente de ArtDeco influenció la arquitectura y las artes en general, pues se mezcló con la cultura y tradiciones populares (Mangaña, 2017). Por otro lado, el uso de nuevos materiales como el concreto armado y el acero se extendió por todo el país ya que eran utilizados para proyectos de altura.

Asimismo, en la década de los 50, se comienzan a implementar los conceptos arquitectónicos de la arquitectura moderna y del Estilo Internacional como las plantas libres y la modulación tanto en el proceso constructivo como en el de los espacios al interior; sin embargo, como lo afirma Del Blanco (2016, p. 63) “las nuevas estructuras se limitaron a imitar las formas reticulares existentes, unas formas que ya estaban presentes en el mundo griego”, por lo que la forma de hacer arquitectura terminaba siendo la misma desde siempre.       

El Pabellón de Rayos Cósmicos cuenta con una cubierta de doble curvatura de paraboloides hiperbólicos como se muestra en la figura 3, que, utiliza concreto reforzado. Para su funcionalidad, la dimensión en la parte más alta es 15 milímetros de espesor para dejar pasar los rayos cósmicos, espesor que no se había logrado antes. De igual manera, las paredes laterales onduladas y cerradas le agregaban otro aspecto diferenciador, por lo que generó un gran contraste entre las formas regulares de la mayoría de los demás edificios de la Ciudad Universitaria (CU). El Pabellón es reconocido por el desarrollo de la técnica de concreto armado en estructura reglada y también por sus formas curvas; esto representó un estilo de arquitectura muy diferente al que se exponía en la Ciudad Universitaria, como lo afirma Daniel Schávelzon y Rosa María Sánchez Lara (1980, p. 84-90):

(…) fue el final de una época y el inicio de otra. Los valores de la «moder­nidad» mexicana, cualquiera estos sean, estaban ya im­plantados, había una industria nacional para mantenerlos y la política del gobierno los sustentaba. (Schávelzon, & Sánchez 1980)

Con respecto al uso diferente de la técnica de concreto armado en estructuras conformadas por paraboloides hiperbólicos, este produjo un cambio en la arquitectura cotidiana que hasta entonces se producía conformada por pórticos. Gracias a los avances tecnológicos, a inicios del siglo XIX se comenzaron a construir formas curvas en concreto reforzado y superficies regladas, como el paraboloide hiperbólico lo cual hace que su construcción sea más sencilla, de esta manera, en 1936 el ingeniero francés Fernand Aimond publicó un tratado sobre el estudio de bóvedas delgadas, con base en este tratado, Félix Candela comienza a proponer y perfeccionar la técnica (Rodríguez, 2015).

Tomando en cuenta lo anterior, el primer proyecto no experimental con cubierta de doble curvatura de paraboloides hiperbólicos por parte de Félix Candela fue el Pabellón de Rayos Cósmicos junto a González Reyna (Anda Alanis, 2008). Gracias a este proyecto, las cubiertas curvadas tomaron un lugar muy importante en la arquitectura mexicana ya que como lo dice Ana Canales (2013) “Las estructuras de Candela hicieron posible imaginar grandes espacios libres, con cualidades plásticas inéditas” (p. 93). Esto se evidencia en que México es el país que posee el mayor número de estructuras laminares de todo el mundo (Del Blanco, 2016), de estos se destacan los proyectos de Candela en colaboración a arquitectos mexicanos, como en los más de 15 mercados que realizó junto a Pedro Ramírez Vázquez y Rafael Mijares, como el mercado de Coyoacán (Figura 4), iglesias como la capilla del altillo junto a Enrique de la Mora y Fernando López en 1958, además de proyectos para otros usos como el del restaurante Los Manantiales.